鲟鱼是世界上最大的淡水鱼,它体型庞大,一般体长都在2~3米以上,体重200~400千克;世界上最大的体长可达7,5米以上,体重可达1000多千克。 从进化角度看,鲟鱼称得上是世界上古老的鱼类。 它的骨骼大都是软骨质,并有残余的脊索,但它的鳞尾却是坚硬的骨板,故又称它为软骨硬鳞鱼,鲟鱼的头部略呈三角形,口部长且较尖。 口下位,比较大,有2对触须。 体表有5行菱形的骨板,每个骨板有一个锐利的棘,其他部位裸露,皮肤粗糙。 尾巴呈歪形,上叶长而尖,下叶粗而短。 背部灰褐色,腹部银白色。 体型与其他淡水鱼类有着显著的区别,但与海产的鲨鱼却有许多相似的地方。