水星冰山之谜：冰山如何形成、水星上有水吗

水星在中国古代被称为“辰星”。 看到水星的名字，人们脑海里总会产生这样的联想：水星上面有水吗？

1991年8月，水星运行到距离太阳的最近点时，美国天文学家用包含27个雷达天线的巨型天文望远镜在新墨西哥州对水星进行观测，得出了一个惊人的结论——在水星表面的阴影处有大量以冰山形式存在的水。 冰山多达20处，直径一般在15～60千米之间，最大的可达到130千米。 它们都位于极地，隐藏在太阳从未照射到的火山口内或山谷之中的阴暗处，那里的温度通常在零下170℃以下。 由于水星表面处于真空状态，冰山每10亿年才融化8米左右。

这些冰山是怎么形成的呢？

天文学家认为，水星形成时，内核先凝固，并发生强烈的抖动，水星表面形成褶皱山，同时火山爆发频繁，陨星和彗星又多次撞击水星，致使水星表面变得坑坑洼洼，而在这些太阳照不到的火山口和坑坑洼洼的阴暗处，冰山慢慢形成了。

科学家推测，水星上的冰山证明水星很可能曾经有水存在，或者存在着现在人们还没有发现的水。 至于水星上的水是原来就有的，还是后来由撞击水星的陨星或彗星带来的，目前还存在很多争议。