非科学的类型之一：潜科学和UFO

我们将所有人类认识活动分为“科学”与“非科学”，而完全不认同“潜科学”等说法。因为重要的问题并不在于我们是否获得了研究对象正确与否的认识，而在于我们是否坚持用科学的方法去处理和解决相应的问题。因此，即使我们对相应的现象获得的知识非常欠缺，甚至无法形成相应的理论体系，但只要我们采用的研究方法是完全科学的，它就是科学，而不是什么潜科学。科学研究要去发现的任何研究对象都是未知的，但能够因此就建立“潜物理”“潜化学”“潜生物”“潜信息”等学科吗？

“潜科学”概念提出的出发点是好的，希望能够去研究和推动一些还不符合科学要求的知识变成科学知识。但“潜科学”这个概念完全模糊了科学研究规范的要求，它在潜意识中就成了使研究对象保持，甚至“锁定”在“潜在”而非追求“明确”的状态。如果完全科学了，就不是“潜科学”了，这样它就很容易成为收纳各类非科学的容器，从而，它们注定不会产生真正有科学价值的结果。如果不采用科学的认识方法，即使发表一大堆看似有模有样的论文，它们依然是非科学的。

大量UFO（Unidentified Flying Object，不明飞行物）类的研究等也是类似潜科学的非科学案例。 UFO这一概念本身就是非科学的。 “不明飞行物”的定义就是要把研究对象确定为“不明的”。如果研究明确了，就不叫“不明”了。因此，这一概念本身在逻辑上就是与科学研究的根本目的相违背的。一切科学都是要把客观对象研究明确，而不是要把研究对象弄得“不明”。从而，这一定义本身就强烈暗示了非科学的研究方法：这类研究活动的主要目的就是追求、保持、锁定和宣传研究对象不明的神秘状态。如果研究明确了，就没有神秘感可享受了。

因此，我们可以看到，“UFO”的研究者们，都是极力去零零星星地收罗一堆所谓异常“现象”，更重要的是他们收罗的方法和资料按科学的测量要求来说，本身就很难被认可作为科学的证据。然后兴趣点就是极力把它们解释成“现在的科学规律难以解释”。并且，UFO研究者就是希望这种“不明”和“现有科学无法解释”的状态永远保持下去。他们潜意识中追求的就是这种神秘和无解，这会有什么科学意义和价值吗？

魏格纳提出板块漂移学说之后，科学家们对全球范围的海底构造进行了大量的测量，获得了与其理论猜想相一致的测量数据。这样的活动才是有科学意义的。如果UFO研究者真心认为某个神秘区域（如百慕大三角区等等）存在某种需要科学解释的现象，其实很简单，投入一定资源在这一区域进行密集的各种地质和物理测量，并且长期监测这一区域，从这些长期监测的数据中寻找异常情况即可。但他们这么做了吗？没有！最重要的是，他们愿意花钱这么做吗？没有，也不愿意！这已经足以说明一切问题了。事实上他们内心深处很清楚地知道，即使这样做了也绝对不可能会发现任何与UFO相关的什么东西。严肃科学界的人即使这样做了，也没人真以为会与UFO有什么关系。因为这样做所获得的一切都是“明确的”，如果它们是飞行物，那也是“明确的飞行物”，而绝对不会是“不明飞行物”。因此，真正的UFO永远不可能用科学的方法发现——这才是鼓吹UFO之类的人真正想要的结果。

“潜科学”一词存在类似的问题，它本身强烈暗示了希望把研究对象保持在“潜在”，也就是“非科学”的状态。因此，这个概念本身事实上就已经定义了自己的非科学性。

“UFO”更多以民间的面貌出现，而“潜科学”在严肃的学术界也有一定的影响力。但它们在研究规范上同样是非科学的。

数理经济学中“看不见的手”的概念也是如此，它如同催眠曲一样，使现代经济学家们永远对现实市场中的经济现象闭上双眼，生怕看到任何真实的经济过程，从而破坏了令经济学家们陶醉的市场之手“看不见的”迷幻状态。