梦回元朝腾冲火山的分布面积近1 000平方千米。 最早喷出的是上新世玄武岩和安山岩。 它们主要分布于高黎贡山西麓的龙川江流域。 而早更新世的安山岩和英安岩的喷出规模最大，它们组成腾冲盆地东侧的高山和腾冲县境南部的山地。 早更新世及上新世的火山覆盖面积为700平方千米，流出熔岩量约50立方千米。 到中更新世时，火山活动规模较小，主要有4个玄武岩质盾状火山，其总面积约40平方千米，流出熔岩量为5立方千米。 晚更新世时火山活动又比较活跃起来，喷发以安山玄武岩为主，腾冲火山群20余个火山锥都是在这时先后喷出的，其总面积约190平方千米，流出的熔岩流总体积为6立方千米。 到全新世早期个别火山也喷发过。
如果你欲一览腾冲火山，登上城南松林叠翠的来凤山顶，往北看去，茏、打鹰遥相对应；往东望去，腾冲盆地的东缘，一条南北向的山脉从平地拔起；往南，则是丘陵起伏，层层叠叠，一望无际；在来凤山的西侧，俯瞰侨乡和顺盆地，一片黑黑的岩石，上面崛起马鞍状的火山锥，堵住了盆地的西口。 脚下的来凤山，本身也是一座火山，而山上的岩石却南北截然不同。 北部的为早更新世喷出的浅色英安岩；南部为30万年前中更新世晚期喷出的安山玄武岩，并有一个火山口，火口垣的缺口朝南。
从腾冲往北去，这是考察腾冲火山最精彩的路线。 在腾冲盆地北侧是一个低矮的盾状火山，叫做马耳山，它是由38万年前中更新世喷出的玄武岩组成的。 火山口位于火山的北端，熔岩向南流入腾冲盆地，在盆地北缘的陈家巷可见到它们盖在84万年前喷出的早更新世英安岩之上，英安岩的表部尚可见2～3厘米厚的烘烤层。 沿着腾固公路翻过低平的马耳山，就是侍郎坝水库。 水库之北为著名的打鹰山。 打鹰山又名集鹰山，海拔2 614.5米，主体由晚更新世玄武岩组成，岩石多气孔，多为笛管状。 1639年4月21日，徐霞客曾游打鹰山，对火山口的形状曾作了极翔实描述：“其山脉北自冠子坪南耸，从顶上分二岐。 一峙西南，一峙东北。 二峰之支，如抱臂前环，西南下者，当壑右而伏，过中复起小阜而为中案，南坠而下，复起一峰为前案；东北下者，当壑左而伏，结为东洼之鈅。 两峰坳处，正其环窩处，前蹲一峰当窩中；其脉复自东北峰降而中度，宛如一珠之托盘中，其前复起两小阜，如二乳之列于胸。 其脉即自中蹲之峰，从左度右，又从右起度，而复起一阜于中，与双乳又成鼎足，前列为中峰近案，即南与中案并峙。 稍度而东，又起一阜，即北与东洼之鈅对夹。 故两乳之前，左右俱有洼中坳，中峰之后，左右亦有峡中肩，其脉若甚平，而一起一伏，隐然可寻。 ”徐霞客对山顶火山口垣的浮岩作了生动的描述：“山顶之石，色赭赤而质轻浮，状如蜂房，为浮沫结成者，虽大至合抱，而两指可携，然其质仍坚，真劫灰之余也。 ”徐霞客还写道：“土人言：三十年前，其上皆大木巨竹，蒙蔽无隙中有龙潭四，深莫能测，足声至则涌波而起，人莫敢近；后有牧羊者，一雷而震羊五六百及牧者数人，连日夜火，大树深篁，燎无孑遗，而潭亦成陆。 今山下有出水之穴，俱从山根分逗云。 ”古往今来，许多文人学士，皆据《徐霞客游记》中的这一段叙述推测打鹰山的喷发当在明万历三十七年。 现据岩石的钾氩稀释法测得的年龄结果，最老不过20万年前，最年轻也达6万年前之遥。 《永昌府文征》中“腾郡多火山，志载明成化、正德、嘉靖、万历年间火山爆发多次”，实为人云亦云的无稽之谈罢了。
由打鹰山往北约十余千米，即到达马站。 在其东侧有许多截头圆锥状火山，自南而北一字排开，它们是龙虎山、箐坡、小空山、大空山和黑空山。 在此一带火山的东北还有焦山等3个火山锥，更北还有大、小团山。 火山锥体均不甚高，最低的箐坡高仅20米，最高的黑空山为220米。 锥体直径最大为750米。 锥顶均有火山口，形状各异，火口深可达60余米。 此群火山明显分为两期，以黑空山最为年轻，流出的熔岩表层构造依稀可见，并掩盖了其他火山的熔岩被。 黑空山为安山粗面岩，喷出年代5万年～6万年前，当在晚更新世，但是1993年测得火山口内一个巨型火山弹的钾氩年龄为7000年，说明它在全新世早期喷发过。 较老的焦山为20万年前晚更新世早期喷出而成。 由马站往北，达顺江，其附近有龙潭数个，一泓清水，潭径达120米，很可能是潜水水气爆炸留下的小火口。 1639年4月22日徐霞客由打鹰山北行，途径马站，曾云：“其北山坡杂沓，石齿高下。 ”形象地绘出黑空山喷出的翻花熔岩之上，行路之难。 但徐霞客对马站各空山未加任何描述，可见当时他对火山是相见而不相识了。 穿过这片火山，到达固东。 向北眺望，鸦乌山耸立于北。 火山呈盾状，有一低平火山锥，锥体近圆形。 火山口清楚，火口垣裂口朝南，可能它也是中更新世喷出，熔岩流表面已强烈风化。 鸦乌山的西北麓就是著名的瑞滇热田，溢孔不下百个，其热如沸。
在打鹰山东侧，与之遥相对应的是茏山。 它高出周围所有山峰，也是火山，但没有火山口。 岩石类型为致密的安山岩，喷出的时代为距今50万年到100万年前之间，为早更新世喷出的。 在该山之东，见澄波汇山麓，即上干峨青海，有村庐当海子北岸，竹径扶疏，见层峦环其后，澄泽映其前，有人疑为火口湖，其实并非如此。 又回到腾冲盆地东侧的球牟山，山顶的象塘是否火口湖也难下结论。 再南，如果循腾龙公路南行，则达龙川江边，可见到370万年前喷出的清凉山火山和350万年前喷出的团山火山。 这些上新世喷出的火山都是由安山岩组成，锥体高大，但无火口。
在腾冲城之西有腾冲八景之一，叫叠水河瀑布。 1639年4月16日徐霞客曾到此一游。 现将其书所记摘录如下：“其水从左峡中透空平坠而下，崖深十余丈，三面环壁。 水分三派飞腾，中阔丈五；左骈崖齐涌者，阔四尺；右嵌崖分趋者，阔尺五。 盖中如帘，左如布，右如柱，势极雄壮，……但此崖更近而逼，从西崖绕南崖，平对而立，飞沫倒卷，屑玉腾珠，遥洒人衣面，白日间真如雨花雪片。 ……其水下坠成潭，嵌流峡底甚深，因下蹈之。 ……复上西崖，其南一峰高耸，凭空揖瀑，是龙光台，上建关帝庙”。 形成瀑布的岩石是玄武岩，柱状节理发育，气孔很少。 瀑布西北侧龙光台台基为花岗岩，东南侧的岩石为北来凤山的英安岩。 两者束峡极紧，当马耳山玄武岩喷发时，由北而南流至古大盈江河谷，被堵于两山之间，形成现在的腾冲盆地。 由于玄武岩坚硬，不易被河水淘蚀，形成瀑布。
离开叠水河瀑布，走上腾盈公路，只见在来凤山的西北麓为一采石场。 开采的岩石肉红色的英安岩，“层理”清楚，岩石中的角闪石晶体构成的线理依稀可辨。 从线理与“层理”的排列，均见岩层倾向山体之内，与前述熔岩穹丘的构造十分一致。
来凤山的西麓就是和顺盆地，盆地不大，在它的西南端就是马鞍山火山。 在黝黑的玄武安山岩之上耸立着不高的火山锥，锥高仅100米。 火口垣的裂口朝向西北，远观形似马鞍，火山锥内有三个火口，串成葫芦状。 旁侧有一仅高30米的寄生锥，内也有一个火口。 马鞍山岩石经年龄测定为18万年～7000年前。 流出的熔岩主要顺大盈江方向往西南流泻，也覆盖了北侧从老龟坡火山流出的玄武岩。 老龟坡位于和顺盆地北侧，是一典型的截头圆锥状火山。 上有火口，深达70米。 喷发时间约在10万年～20万年前，属晚更新世。 熔岩暗道特别发育，有著名的蝙蝠洞和景福洞等。 顺腾盈公路绕过马鞍山，就到达马鞍山南部的肖庒地区。 这里是一片玄武岩台地。 从肖庒往东南，在大盈江边，可见到坝派巨泉；从肖庒往西到邦老，必须下到缅箐河谷。 在邦老桥的下流，可见到两层玄武岩，中夹河床相砾石层。 两层熔岩可以一直往南可追溯到缅箐河汇入大盈江的朗烟一带，上层玄武岩为40万年前中更新世喷出物，而下层玄武岩则为700万年前的上新世喷出物。 顺公路沿大盈江继续南行，在与梁河县交界处就是著名的朗蒲热水塘沸泉区。
腾冲之南，冈峦起伏，沟谷纵横，但是明显的火山不多。 在深切的绮罗河谷，可见到左所营西部的火山基座，它坐落在燕山期花岗岩之上。 火山底部有近半米的火山灰层，上覆块状熔岩，无气孔，柱状节理极为发育。 往上的表部相为多气孔的含橄安山玄武岩，喷出时代也可能为晚更新世早期。 继续南行就是著名的朱星街，东面为一较大的盾状火山，叫做东大坡头，火口在熔岩被的东部。 当50万年前火山喷发时，滚滚的熔岩向西流来，在朱星街附近分为南、北两支，分别注入北部的澡塘河和南面的沙坡河。 澡塘河北侧是半个山，西南是西大坡头，它们的山体基部均为第三系砂砾岩，山顶都是早更新世安山岩。 在澡塘河附近和南至沙坡河之间，有硫磺塘和黄瓜箐，构成著名的热海地热田。 热田之内蒸腾之气，郁然勃发，声如虎吼，飞沫灼人，又别有一番景象。
通过对腾冲火山短暂的考察，你就会发现，此处自上新世始至全新世初，火山不断喷发，岩石类型多样，火山的形态有别。 而且，与火山相伴的是，腾冲温泉特别多，仅一县之内就达58处。 其中，还有规模颇大的热海、朗蒲热水塘和瑞滇等。
