金沙江（神川、丽水、绳水）：发源地、组成水系、水文特征、流向特点

金沙江古名叫做神川、丽水、绳水，因江中出产沙金，故得名。 它是中国长江的上游——从青海省玉树县巴塘河口到四川省宜宾市闽江口这一段被称为金沙江。 金沙江流经云南高原西北部、川西南山地，到四川盆地西南部的宜宾接纳岷江为止，全长2920千米。

金沙江以德格县白曲河口和马塘县玛曲河口附近为界点分为上、中、下三段。 上段为峡宽相间河谷段，中段为深切峡谷段，下段为峡谷间窄谷段。 金沙江干流穿流在四川、西藏边境沙鲁里山和宁静山间，到云南省丽江纳西族自治县石鼓附近突然折向东北，至无量河口，江流深切高原，形成著名的虎跳峡。 它是世界上最深的峡谷之一，峡谷深达3000米以上。

金沙江水力资源极为丰富，约占全国的1/6。 矿产资源也很丰富。 由于河床陡峻，流水侵蚀力强，是长江干流宜昌站泥沙的主要来源。