美国莫洛·卡斯号邮轮起火沉船事件、事故

美国“莫洛·卡斯”号是美国伍德邮轮公司的双烟囱班轮,建于1930年,在纽约和哈瓦那之间的航线上航行,是一艘非常豪华的远洋客轮。 1934年9月7日,一场莫名其妙的火灾毁了它。 9月8日上午,电台和报纸发布了新闻:全美国最好的邮船“莫洛·卡斯”号失火,300多人下落不明!在这一次海难悲剧中,有135人失去生命,价值500万美元的大邮轮被毁。

1934年9月5日下午6时,这艘客轮从古巴哈瓦那港出发,船上有乘客318名,前往美国纽约。 航线要穿过佛罗里达海峡,然后,沿美国东北海岸北驶,总航程为1167海里,计划在8日上午6时进港。

傍晚,由于机舱内一个锅炉出了问题,无法正常供汽,船速也跟着降了下来。 但是,由于其他锅炉的供汽,船速度仍能以19节的速度继续航行。

9月7日晚上9时,人们发现船长罗伯特·威尔门特死在自己房间的浴池房,他身体半裸,眼睛睁着。 他被医生诊断为心肌梗塞或中风而死。 船长在海上生活了30多年,突然死去,这就给全船笼罩了一层灰色的阴影。

但是,船上的警官不同意医生的结论,他认为船长是被报务员谋害了,警官准备到了纽约以后,向法院提出起诉。

船长由大副霍姆斯临时代理了。 8日凌晨3时,即大副代理船长后的6个小时,“莫洛·卡斯”号离纽约港只有50海里了,已经可以看到左舷8海里处葛拉斯堡罗地区岸上的灯火。 此时,除了值班的船员外,人们都熟睡了。 突然,一股强烈的气味熏醒了一个女招待员,她看到甲板上一个通风筒中不断冒出烟火。 她大喊失火,喊声惊动了全船,两名船员立刻提起灭火机,向失火的阅览室冲去。 小小的灭火机哪能扑灭这熊熊大火,火势迅速蔓延到客舱,全船处在极度慌乱之中。

代理船长霍姆斯发出了“发生火灾,全船动员”的命令,可是由于“莫洛·卡斯”号几乎没有进行过消防训练,大家都感到束手无措。 当时船速约18.8节,火灾发生后还在狂风中行驶了10分钟,这就像用风箱吹火一样,助长了火势的蔓延,火光像龙一样升腾在“莫格·卡斯”号的上空,把海面照得通明。

电报员三次走到驾驶室待命,但是代理船长对他置之不理。 想到应先立足于自救,船上有13只救生艇,每只可乘坐70人,另外还有救生筏,如果组织得好,全体船员和乘客都是可以得救的。 可是,能乘坐70人的救生艇竟只上了七八人,18个救生筏和救生浮具也因大伙儿惊慌失措,无人去松开绳索,而无法放入海中。

“SOS”的求救电波传到了新泽西州海岸警备队,可是巡逻艇上的电报员是一个年轻的新手,接收信号遗漏很多,也看不懂电报的意思。 十分奇怪的是,附近域的巡逻艇中,无线电处于良好接收状态的竟然一艘也没有。

在附近航行的货船“勒肯伯哈”号收到了遇难求救信号,它全速开赴失事现场,迅速组织营救工作。 但由于加勒比海季风产生的大波浪,以及雷雨和浓雾,使救助工作变得困难起来。 不一会儿,其它船只也闻讯赶来抢救落水者。 经过共同努力,414人得救,135人死亡。

上层建筑全被烧毁的“莫洛·卡斯”号随波逐流,最后搁浅在浅滩上。 船上到处是尸体,海面上也漂浮着被淹死的旅客。 可怜的邮船被一场没有来头的火灾断送了。

当天,电台和报纸就广播和刊登了新闻:全美国最好的邮船“莫洛·卡斯”号失火,300多人失踪。

为了查清“莫洛·卡斯”号火灾的原因,美国商业部船舶局副局长柯柏于9月10日到达纽约,组织了事故调查委员会。 当时对失火的原因有两种说法:一种意见认为,船上的避雷针有问题,船开到纽约附近时正巧碰上一场大雷雨,电流经船上的导体引下,在油舱或其它地方放电时引起火灾;持另一种看法的人以代理船长为代表,他们认为有人在阅览室及一些地方放了火,因为在前一个航次中货舱里也发现过怪火。

经过调查,委员会认为放火的说法缺乏充分的证据,因此以雷电引起火灾来处理。 马六甲海峡和非洲东海岸是世界上有名的雷雨区,曾经有不少商船在这些地区遭雷击而失火,近年来,虽然船上已采取严格的避雷措施,但仍有船遭雷击而失火。

不管哪种说法代理船长、轮机长等人对此次海难事故都负有直接责任。 法院通过审理,分别给予不同的刑事处分。 电报员罗加因有重大嫌疑而被开除。 罗加被开除后,自己开设了一个无线电修理商店。 过了五个月,他的店铺被人放火烧毁。 后来,他又设法当了警察。 一年后,他无意中说出曾在“莫洛·卡斯”号阅览室的柜子中放了钢笔燃烧弹的话。 1958年,即在“莫洛·卡斯”号遇难后的第24年,罗加被捕入狱,后来死在牢中。 经查实,“莫洛·卡斯”号遇难的原因还是电报员罗加的纵火。

1959年1月12日,“莫洛·卡斯”号火灾的原因似乎真相大白了。 那天,一个美籍富翁盖尔泰在委内瑞拉去世,临死前自称,他就是“莫洛·卡斯”号上的神秘人物,也是乘客之一,是他抢劫了富孀盖特琳的财宝,被船长威尔门特发现了,他就下了毒手,把他毒死,并纵火毁尸灭迹。

 

 

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