乌鲁伯格的成就贡献:建造撒马尔罕天文台

乌鲁伯格的成就贡献:建造撒马尔罕天文台

14世纪至15世纪的帖木儿帝国,是信奉伊斯兰教的帖木儿创建的,领土横跨中亚、西亚和南亚,定都撒马尔罕(今属乌兹别克斯坦)。 帖木儿是突厥化的蒙古贵族,以野蛮的征服留名史册。 1405年率兵欲入侵中国,在进军途中病死。

帖木儿的孙子乌鲁伯格原名穆罕默德·塔拉盖,1394年生于中亚的苏丹尼亚,在宫廷中长大。 “乌鲁伯格”的原意是“伟大的王子”,后来成了人们对他的通称。 1409年,乌鲁伯格成为撒马尔罕及其周围地区的统治者,他使那里成了伊斯兰文化的重镇。 乌鲁伯格厌武备,重文治,本人就是一位渊博的学者。 他熟谙《古兰经》,精通法学与逻辑,写作诗篇和历史,能在马背上默算复杂的数学题,但最大的兴趣还是天文学。 1420年,他建造了当时世上最优秀的撒马尔罕天文台,装备有世上最大的古六分仪,其半径达40米,可以精确测定黄赤交角、春分点位置、回归年长度等天文学基本数据;另外还有浑仪、三角仪、星盘、象限仪等。 乌鲁伯格用这些仪器观测推算,求得黄赤交角为23°30′17″,黄经岁差值为51.4″,这些数据都相当精确。

撒马尔罕天文台的最大成就,是在乌鲁伯格主持下,于1447年编成《新古拉干历数书》。 古拉干是成吉思汗女婿的称号,乌鲁伯格也曾使用过。 此书又称《乌鲁伯格天文表》,书中列有历法计算用表、行星计算用表、三角函数表和一部含1018颗恒星的星表。 这是在古希腊托勒玫时代之后,千余年间西亚和欧洲的第一部基于实测编制的同类星表,也是当时最精确的恒星星表。 但是,乌鲁伯格的著作是用阿拉伯文出版的,后来才译成波斯文,因此在伊斯兰世界以外鲜为人知。 直到1665年,他的星表才译成拉丁文。 但到了那时,第谷的星表已经超过了他。 此时天文望远镜也早已问世,这位伟大王子的星表已经过时了。

1447年,乌鲁伯格成为突厥斯坦的皇帝,1449年被他的儿子杀害。 相传这场弑父悲剧的缘由是:乌鲁伯格像当时的许多天文学家和统治者一样,笃信占星。 当他占得自己注定要死于亲生儿子之手时,为保平安便将儿子流放他乡。 但正是这一举动,深深激怒了他的儿子,终于招致杀身之祸。 1941年,人们找到了乌鲁伯格的陵墓,发掘表明他确实非正常死亡。 按照伊斯兰教的习俗,正常死亡者要包裹尸衣后再下葬;而乌鲁伯格却是按殉难者的葬俗,衣冠被整齐地葬在一只石棺里。 他的第三颈椎明显地被利器砍断,右颌骨也被砍伤。

乌鲁伯格后继乏人,他死后撒马尔罕天文台的工作随之告终。 16世纪初那座辉煌一时的天文台已经成为废墟,直到1908年人们才重新发现它的遗址。

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