独行天涯内战的烽烟燃起，神州大地又一次的饱受战火的煎熬，这个时期的邓稼先已经明确了自己的发展目标，他要出国留学，来日新中国成立之后再回到祖国效力。
在北京大学做助教的时候，邓稼先的两个学生对他今后的人生都产生了极其重大的影响，一个是许鹿希，一个是于敏。 这两个人一个成了他的妻子，一个成为他最重要的助手。
许鹿希和邓稼先认识的时候，还在北京大学医学院读书，而她们班级的物理实验课恰由邓稼先教。
许鹿希在学习也有着一股执着的劲头，和邓稼先很像，因此双方都有着不错的印象。 后来许鹿希从医学院毕业后，便和邓稼先结为了夫妻。
邓稼先和于敏的认识纯属偶然。 深秋的一个晚上，北京的天气已经有些凉意，邓稼先漫步在沙滩红楼北京大学校园内，无意中碰到了也在散步的学生于敏。
他们两人本来并不认识，三句两句一聊就很投机。 从物理、数学至社会人情，一直至古诗，无所不谈。
两个人没完没了地站在水池旁边聊至深夜，他们全然没有察觉到吹过来的阵阵凉风和身上的丝丝寒意，整个心灵已经迷失到探索自然和社会生活奥秘的邀游中去了。
当时他们谁也不会想到，20年后，于敏会成为邓稼先最重要的助手，并且在研究氢弹的理论过程中作出巨大的贡献。
1978年9月，邓稼先再一次告别了父母，离乡去他国，踏上了前往美国的旅途。 不过他并非自己一个人孤身前往，而是和杨振宁的弟弟杨振平结伴上路。
杨振平当时去美国上大学，杨振平的父亲杨武之教授不放心杨振平孤身一人上路，恰好这个时候邓稼先也要去美国留学，于是两个年轻人便结伴前往。
同时还有许多学生同行，这些来自不同家庭、追求目标也不尽相同的学生，乘坐在同一条船上缓缓驶向太平洋彼岸。
邓稼先站在轮船的甲板上，思绪万干，心潮就像船边的浪花一样起伏不停。
自1947年秋起，中国共产党领导的解放军转入反攻至今已有一年了，解放战争取得了节节胜利。 这个时候辽沈战役的序幕已经拉开，所有传来的消息都是激动人心的。
邓稼先想起临来美国前，几个北京的好友曾经在酒店设宴为他送行，席上好友袁永厚曾这样说道：“新中国的诞生不会是很遥远的事情了，天快亮了！此次去美国，不要顾忌别人说我们穷，要有勇气直面这些问题，好好学大本领，回来振兴祖国。 ”
邓稼先也坚定地说道：“祖国建设肯定需要人才，我学成后一定回到祖国。 ”
每当想起这件事情的时候，邓稼先总是心中不慎感慨，他在祖国解放最关键的时候毅然作出了自己的选择，果断地选择用自己的方式来报效祖国。
尽管邓稼先关心政治，看透了要想救治中国最关键的还是政治，但是他毕竟是一名科学家，他的特长始终在科学方面，对于这一点，邓稼先心中十分清楚。
邓稼先默默地伫立在甲板上，看着大海中潮涨潮落的浪花，他的思绪跌宕起伏。 大海，这个神秘的领域蕴藏了无尽的传说，更见证了多少历史的兴衰存亡。
相当年，大清帝国也是亚洲三大强国之一，虽然鸦片战争中失利，但是中法战争以后，大清的国势却相当良好。
从中法战争结束至甲午战争爆炸的九年，是中国在19世纪下半叶一段最好的时期。 在此期间，国内无大乱，远东的国际环境缓和，中国与西方各国都处于和平状态。
以“富国强兵”为目标的洋务运动，历经30年，效果明显。 这表现在左宗棠收复新疆之战胜利，冯子材在镇南关及谅山之役中大败法军，刘永福的黑旗军屡创法军，以及日本兵配合朝鲜开化党人制造政变遭到失败等。
当时中国的国势并不比日本弱。 英国权威人士评论说：“亚洲现在是在三大强国的手中——俄国、英国和中国。 ”
19世纪下半叶中国共进行了五次对外战争，中法和约是唯一一个没有割地赔款的和约。 当时的环境应当说对中国的自强相当有利。
但是在甲午中日战争中，以慈禧太后为首的顽固分子避战自保。 令北洋水师全军覆没，鲜血染红了东海。
想起这悲壮的一幕，邓稼先更觉得“落后就要挨打”，心中也越发清醒的认识到了此次出国留学的重大责任。
当轮船道道檀香山附近时，船上的一位华人随手打开了一幅世界地图，指着檀香山附近的“天使岛”，沉痛地说道：“那座就是天使岛，但是对于我们华人来说，哪里是什么天使岛，那根本就是一座恶魔的地狱城。 ”
“清末以来，众多的华人不堪忍受饥饿与贫困，冒险飘洋过海，去太平洋彼岸谋生，但是只要到了美国，这些人都要去天使岛上接受审问，主审人员都是一些中国通，问的问题也都是五花八门。 问你大年初一吃什么，正月十五吃了几个汤圆，端午节吃什么陷的粽子……”
“要是一家人都被带过来审问的话，常常会被分开监禁，然后分别审问，要是有一个问题回答不一致，就会遭到严刑拷打。 很多人都在那座岛上被逼疯了，据说在天使岛上被折磨死的华人不少于30万。 ”
“其中也有一些有文化、有知识的人，他们虽然死了，但是却留下了很多绝命诗词，曾经有人这样写道：‘梦断天使岛，魂归我中华……’”
听到这样可怕的故事，邓稼先不由得一阵心酸，他不由想起了父亲说过的一句话：
贫穷落后就要受人欺侮，只有国家富强起来，才能跟洋人讲平等。
1948年10月，邓稼先进入美国印第安那州的普渡大学研究生院，学校位于芝加哥南边约一百公里的小城拉菲亚得。
这里很久以前曾是普来利冰河流经的地方，是古老的不毛之地，后来变成一片草原，树木少得可怜。 到了冬天，房顶和地面常常积压着厚厚的白皑皑的雪层，附近有一条名叫沃巴什的平平常常的小河。
邓稼先被单调的环境包裹住了，他对此地的风光大失所望。 环境枯燥固然令人生厌，但却可以帮助学生收心。
外界对于学生的心神越是缺少引诱力，书本中的海洋就会越加广阔。 学习时也会碰到一些枯燥的数字，不过学生们明白这种枯燥是攀登知识高峰的必经之路，于是便增加了忍受它们的耐心。
生性好玩的邓稼先刚来到拉菲亚得的时候很讨厌这里的环境，这里没有北京的颐和园、香山那样使人开心的去处，也没有昆明滇池和西山的秀丽景色，更没有他想象中的异国风光。
但是静下心来学习之后，邓稼先又暗自庆幸，学校这单调的环境，却是一块最佳的读书圣地，对于他们这些做研究的学子来说，还有比这个地方更加让人安心学习的吗？
