竺可桢,著名科学家,中国现代气象学的开拓者。 一生发表了近300篇论著,写了800万字极有价值的日记。 在台风、季风、中国区域气候、物候学、气候变迁等众多领域都取得了重大成果,堪称气象学的一代宗师。
竺可桢于1890年3月7日出生于浙江绍兴东关镇。 小时候的竺可桢受到了良好的家庭教育。 1910年,竺可桢以优异的成绩取得了赴美留学的资格。 在选择专业时,他考虑到农业的重要性,选择在伊利诺斯州立大学农学院学习农业。
在学习过程中,他觉得气象学对农业的发展影响极大,而在当时的中国,气象学还是空白,因此在农学院毕业以后,他又来到哈佛大学专攻气象学。
竺可桢在美国期间,学习非常刻苦,同时十分关心祖国的情况。 报刊上有关祖国的报道,他都认真阅读,并将气象和自然灾害方面的内容一一记录下来。 当他看到台风、干旱和雨涝不断给祖国人民带来巨大损失时,他感到非常难过,同时感到自己肩负的责任十分重大。 他决心以中国的雨量和风暴作为自己的研究专题,认真收集和整理相关的资料,并进行深入的分析和思考。 1916年,他发表了自己的第一篇气象学论文:《中国之雨量及风暴说》。 1918年,竺可桢又以《台风中心的若干新事实》的论文,获得哈佛大学的博士学位。
获得博士学位以后,竺可桢满怀希望回到了祖国。 然而迎接他的却是军阀混战的衰败局面,气象事业几乎为零。 面对困难,竺可桢并不气馁。 1921年,他在东南大学任教,带领学生在校园东南角建立了中国的第一个气象站。 随后,他又以不畏艰难的闯劲,在全国各地建立了四十多个气象站和一百多个雨量观测点,组建起粗具规模的气象观测网,奠定了我国现代气象事业的基础。
1925年,竺可桢担任了全国气象研究所所长。 当时的气象研究所设在南京市的北极阁,条件非常简陋。 竺可桢来到这里后,亲自动手修建了一座气象台。 不论严寒酷暑、刮风下雨,他始终坚持在第一线进行实地观测,并进行数据记录。
此外,竺可桢还一百六十多次放飞高空气球进行观测,终于掌握了南京地区天气的一些规律,写出了《南京三千米高空之风向与天气预测》的论文。
竺可桢还十分注意物候的观察和研究。 在长期观察中,他发现南京的桃李开花在3月31日左右,而北京的桃李要到4月19日才露出花瓣,南北相差近20天,但是到了5月下旬以后,南京和北京的物候现象相差就没有几天了。 这是什么原因呢?竺可桢从气候上进行了分析。
他认为中国是典型的大陆型气候,冬末春初,南北温差相当大,而初夏后南北温差比较小。 例如:南京和北京,3月份温差达到4摄氏度,而到了5月份,就几乎没有明显差别了。
后来,竺可桢将他几十年对物候现象的观察和研究结果写成了一本专著《物候学》,这也是对我国气象学的一大贡献。 竺可桢不仅为我们留下了大量的科学著作和论文,还留下了800万字的日记,从1936年到1974年2月6日,共计38年37天,几乎一天也未间断,而1936年以前的日记则在搬家过程中散落了。 竺可桢的日记,内容极其丰富,文采亦很好。 很多日记,只要稍加整理便是一篇精彩的科技文章。
竺可桢有一个习惯,就是随身携带两件宝:气温表和高度表。 每到一处,就利用这两件宝贝进行观测,并用笔和本子记下来,这成了他日记的重要内容。 他那几十年如一日的严谨治学精神,是许多人所缺乏的,也是我们需要学习的。
1974年2月6日,身患重病的竺可桢躺在了床上。 当他从昏迷中醒来时,正听到收音机里广播北京地区天气预报,他用颤抖的手在日记本上写下了人生的最后一篇日记:“气温,最高零下1摄氏度,最低零下7摄氏度。 东风一至二级。 晴转多云……”