现代人类还会进化吗:主流观点是人类仍然在进化

人类有许多优越于其他动物地方,比如人类可以自主地使用避孕用品来有效控制生育数量,发明了维持生命和延缓死亡的药物,有改造自己DNA的潜力。

因此有些人便认为人类已经摆脱了进化的控制,而这个观点是错误的。

进化建立在两个基础之上:可遗传的变异和选择。 显然,人类个体千差万别,而形成差异的原因是基因突变。 时至今日,基因突变仍然在以与整个进化过程相同的速度进行着。 但选择呢?看起来,我们似乎已经摆脱了自然选择,适者生存和繁衍的法则已经不复存在。 现代医药能帮助人们克服疾病和足以致死的伤势。 计划生育和繁殖技术令繁殖成为可选择的问题,而不再是一种顺应自然的特征。

但人工选择——人们通常将其与动植物的驯化联系在一起。 显然,我们没有像祖先设法培育高产小麦那样,系统化地引导自身基因组的进化,但也有类似之处:很多人类特征的存在只是因为我们人为地选择了它们。 例如,眼镜的发明令近视眼增加,乳品业的发展令很多成年人有了消化乳糖的能力。 在此过程中,其他力量也在起作用——人们正在改变环境和气候,使世界充满了污染物,为新疾病的产生创造了条件——这些变化几乎毫无疑问地会推动人类进化。

尽管我们可能认为基因技术会赋予我们具有控制未来的能力,但它其实会把人类进化推向未知的方向,认为我们能朝某个特定方向改造自身基因组的想法是狂妄的。 我们对自己的基因如何相互作用所知道的会非常少,以至于任何改造精子或卵子的尝试都很可能导致难以预料的结果。 目前所能肯定的是,人类的基因库正在改变,而且其速度之快也是前所未有的。 但进化会带我们走向何方?未来的人是否永远和现在一样?仍需要科学家们进一步研究探讨。

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