独自旅行俗话说：“巧妇难为无米之炊。 ”没有材料，科技文书写作就成了无本之木、无源之水，也就是说，只有收集了充分的材料，才能写好科技文书。 所以，在正式开始写作科技文书之前，需要收集相应的材料，并分类整理。 那么，我们可以通过哪些途径和方法收集材料？
科技文书写作的材料一般有直接材料与间接材料之分：直接材料主要是指作者亲自参与科研活动，并经过实验或调查获得的材料；间接材料是指作者从一些文献中引用的他人提供的材料。 这两类材料对科技文书的写作都非常重要。
收集直接材料的途径主要包括：在实验中获得；通过调查获得；通过观察实物、图片、录像、实验记录等获得。 想要获得重要的直接材料，要有一定的探索精神，要能深入第一线，多动手、动脑，尽力去独立解决问题；另外，也要认真验证研究结果，并做完整的记录。 直接材料是最珍贵的材料，具有重要的科研价值。
收集间接材料的途径主要是收集科技文献。 科技文献是指记录科技内容的、具有一定研究价值的书面材料。 据统计，世界上多数科技工作者，他们用于收集与阅读科技文献的时间，要占去其全部工作时间的三分之一左右，因为无论是在研究一个课题之前，还是在研究过程中，他们必须查阅、收集相关的材料。
只有收集了充分的材料，才能摸清研究的方向，从而在写文章时打开思路。 另外，要有目的、有针对性地收集材料，不要盲目地收集材料，否则，不仅会影响科技实践的顺利进行，而且会让作者在写作科技文书时茫然无措，无从下手。
收集材料的方法主要有观察法、调查法、实验法和文献检索法，其中，前三种为直接材料的收集方法，后一种为间接材料的收集方法。
（1）观察法，即有目的、有计划地利用研究者的感觉器官去观察研究对象的各种现象，认识其运动、变化的规律，以此获取所需材料的方法。 在运用这种方法时，只有对客观事物进行细致的观察，才能有深入的体会。
（2）调查法，即通过调查手段开展研究，以此获取所需材料的方法。 这种方法一般通过开座谈会、个别交谈的方式获取材料。
（3）实验法，即通过开展实验研究、观测实验结果等获取所需材料的方法。
（4）文献检索法，即通过查阅报刊、文件、档案、图书等获取所需材料的方法。
