在中国的史书和民间传说中,四千七百年前发生一场洪水,淹没整个中国,人民疲惫不堪,于是有一个人被推荐去治水,未成功而被杀,接着他的儿子接着去治水,三过家门而不入,终于治水成功,当他们在乐山这个地方疏通水道成功后,看到三水汇流,洪水不再肆虐,此诚是一件乐事,就名此地为乐山,为了镇住水魔,需要一尊水神,于是召集工匠雕刻出一巨型摩崖石像。 世事沧桑,又几千年过去了,当年的石像被草木遮蔽,逐渐被遗忘,到了唐朝,有个和尚发现了,加以修葺,并在其头上加以改造成和尚头型,并称之为乐山大佛,佛者,弥勒佛,但是其坐姿,面相是无法改变的,也没有那个弥勒佛是这种双手扶膝盖正襟危坐样子,此像乃大禹真身像。