时光倒流增强现实（Augmented Reality, AR），是在虚拟现实的基础上发展起来的新技术，是通过计算机系统提供的信息增加用户对现实世界感知的技术，将虚拟的信息应用到真实世界，并将计算机生成的虚拟物体、场景或系统提示信息叠加到真实场景中，从而实现对现实的增强。
VR和AR是两个不同的细分领域：VR作为虚拟现实技术，给用户营造的是在虚拟现实中的一种身临其境感；
AR作为增强现实技术，则是在现实环境的基础上强化一种极致体验，通常首先借助于某种设备（最典型的是摄像头）获取“现实”的影像，然而这种影像却不是如传统视频应用那样原封不动地展示到屏幕上，而是经过一道信息技术的处理，将在原生的影像上叠加文字、声音、虚拟图像形象等信息之后再展示给用户。
增强现实的呈现形式AR共有三种显示方式，按距离眼睛从近到远分别为手持式（Hand-Held）、空间展示（Spatial）、可穿戴式（Head-Attached）。
手持式
即用手机或任何移动终端的摄像头获取现实世界的图像，并在移动终端的现实世界图片、视频中叠加虚拟信息。 当前基于手机端的AR游戏、大量的AR卡均是采取这种形式。 手持式的呈现方式由于门槛低，大量简单的AR呈现可以采取这种方式。 手持式采取的显示原理与下文中的“视频式”相同。 另外还有如透明手持式AR展示设备（Optical See-Through Hand-Held Devices）等，但当前并不常见。
空间展示
只要是通过非手持、非头戴的AR展示，都归类为Spatial，包括用显示器展示AR、演唱会、商业展示、博物馆、游乐园等通过AR技术进行公共的虚拟形象的展示，或以其他屏幕呈现增强现实信息。
可穿戴式
需要通过佩戴AR眼镜类设备进行呈现。 可以分为如下几种：
光场显示或其他视网膜显示技术（Retinal Displays）：这种技术原理在于设备将虚拟光线直接投射到用户的视网膜上，从而形成以假乱真的效果。 光场式被称为AR显示的终极形式。 这种显示技术不需要屏幕做载体，通过光场呈现物体全方位深度的图像，用户观察近景或远景均可以实现不同景深的切换。 这种显示技术是最为仿真视觉呈现原理的一种显示技术。
头戴式显示技术（Head-Mounted Displays）：视频式：这种显示方式的原理为设备通过外置的摄像头获取真实世界的信息，并根据机器视觉等技术同时叠加虚拟信息，使得用户通过配置在其眼前的AMOLED屏等显示屏幕看到真实世界和虚拟叠加信息。 在视频式的显示技术中，用户看到的均为从设备摄像头所获取的图像，也就是说真实世界的光源是通过设备的摄像头，再通过设备的屏幕呈现给用户的。
光学式：这种显示技术的原理在于，用户通过人眼前的透镜看到真实世界，而计算机生成的虚拟信息则通过一系列的光学系统投射到人眼中，从而实现在真实世界的光源下叠加虚拟信息的效果。 这种显示技术的优点在于真实世界的信息真实、分辨率高、相对轻便，缺点在于虚拟信息的显示效果容易受环境光源强弱的变化。
AR相比VR可能更受投资者青睐在市场估值上，AR的估值比VR高。
从技术层面来讲，AR和VR是包含和被包含关系，属于计算机图形图像研究范畴。 AR的本质在于适应现实、保留现实，真正可以面向千变万化的真实世界，与各行业场景紧密联系；正因为保留现实，才能够做到选择性信息化增强，降低技术应用的时间成本和制作成本，实现高效的认知和交互。 总而言之，AR能做的事“想象空间极大”。 这是AR估值高于VR的原因。
参考来源：《人工智能》
