天际之城所谓“热岛效应”是指一个区域的气温高于周围地区的现象，而城市由于人口集中，人类活动频繁，释放更多的人为热量，而且城市的道路、建筑等使得城市地表比热较小，升温较快。
从而造成了同一时间城市市区的气温明显高于周围郊区的气温，高温的城市犹如汪洋大海中的岛屿，我们就称为“城市热岛效应”。
北京市热岛监测图
由于，在一天中的任何时刻，市区的温度总是高于周围郊区的温度，所以“城市热岛效应”是始终存在的。
而“雾”的形成，一般需要以下几个条件，首先是大气中要有充足的水汽，其次是相对的静风条件（空气流动弱），再次是要快速的降温使得空气中的水汽得以凝结出来而形成雾。
很显然，市区内由于热岛效应，很难符合快速的降温这一条件，所以在市区内就很难看到大雾了。
城市热岛效应温度变化曲线示意图
此外，由于城市的热岛效应，使得城市市区气温较高，空气受热膨胀多做上升运动，而郊区由于气温较低，空气冷却收缩多做下沉运动，在近地面郊区形成高压，而市区形成低压，近地面空气会从郊区流向市区，而高空的空气会从市区上空流向郊区上空，形成一个热力环流，我们称为“城市风”。
最后，由于市区空气做上升运动，水汽容易凝结产生降水，因而市区内的降水量一般比郊区要多。
