逆流而上镜头上有个刻度尺（窗），是跟随和显示镜头对焦的“拍摄目标点至焦平面距离”的。 手动对焦(MF)时，转动对焦环，镜头焦点的物象距离发生变化，并由它显示，两边的光圈刻度值表示大致景深范围。 胶片年代早期，一些相机机身（主要指不能用毛玻璃检验焦点的旁轴相机）不具备测焦测距能力，需要丈量或者目测出拍摄目标的物距，然后转动对焦环，将镜头上相对应标尺值调整至对焦标志（左右两组光圈值中间那个刻度线），用此方法确定和检验“对焦”。
随着摄影术的进步，先后出现了重影式裂相式，以及发展到现在的电子元件精密全自动化甚至智能化，“对焦”已经由目测或丈量的手动，变为完全交给机身技术自动实现，我们统称为AF（自动对焦系统），这个对焦刻度尺就算是彻底下岗了。
