气之海在古籍中有两处代指,一是胃及其所属经脉和冲脉。 胃与冲脉所以被称为“气之海”这与气血有很大的关系。
胃,因其受纳水谷,化生气血,资养脏腑,所以被称作“气之海”。 正如《灵枢·玉版》所说:“人之所受气者,谷也。 谷之所注者,胃也。 胃者,水谷气血之海也。 称冲脉为“气之海”,主要着眼于血气的渗灌和贮藏。 因其上下内外,通行全身,所以称之为“十二经之海”、“血海”、“经络之海”。 正如张景岳所分析的:“水谷之海者,言水谷盛贮于此,营卫由之而化生也;血海者,言受纳诸经之灌注,精血于此而蓄藏也”。