为什么要用“汗马”来形容功劳之大?

【释义】汗马:马累出了汗,比喻征战劳苦。 原指在战争中立下大的功劳,现泛指大的功劳。

【相关词语】汗马之功 汗马之劳 汗马功劳

【成语出处】《韩非子》卷十九《五蠹(du)》:“弃私家之事而必汗马之劳,家困而上弗论,则穷矣。 ”

【典故】

晋文公

《史记·晋世家》叙述春秋时晋文公的一段故事时,也说过汗马之劳的话。 晋文公,名重耳,是晋献公的儿子,所以又称公子重耳。 他曾流亡国外达十九年之久,后来回国做了国君,而且称霸一时。 当他回国之初,即位为晋文公时,对于随从他流亡的人员,一一论功行赏。 有个小臣名叫介之推,没有提出自己有什么功劳,也不求赏赐,躲到深山里隐居起来了。 另一个小臣名叫壶叙,见三次行赏都没有他的份儿,便对晋文公说:“君行三赏,赏不及臣,敢请罪!”晋文公当即把行赏的标准向他说明:“夫导我以仁义,防我以德惠,此受上赏;辅我以行,卒以成立,此受次赏;矢石(箭矢炮石)之难,汗马之劳,此复受次赏;若以力事我而无补我缺者,此复受次赏。 三赏之后,故且及子。 ” 

刘邦

《史记·萧相国世家》和《汉书·萧何传》也有一段有关汗马之劳的故事。 萧何是汉高祖刘邦的同乡,刘邦起兵反秦,萧何始终帮着他,筹谋划策,忠心耿耿,是刘邦最可靠的得力助手。 秦亡以后,刘邦又打败了项羽,建立汉朝,做了皇帝,萧何便担任相国。 刘邦认为论功劳应以萧何为第一,所以首先封他为“酂侯”(酂,县名,今湖北光化县),食邑八千户。 但是其余功臣多不服,他们说:“我们拼死拼命,多的经过百余战,少的也打过几十仗,而萧何未有汗马之劳,只会耍笔杆、发议论,根本没上过战场,封赏反在我们之上,这是什么道理?”刘邦问道:“你们知道打猎的事吗?”大家同声回答:“知道。 ”再问道:“那么你们知道猎狗吗?”又是同声回答:“知道。 ”刘邦于是接着说:“打猎的时候,追杀野兽的是狗,而指示野兽的住处、去向,让狗去追杀的,却是人(夫猎,追杀兽兔者狗也,发踪指示者人也)。 你们只会追杀,不过是功狗而已,至于萧何,能发踪指示,他才是功人。 而且你们多数是单身跟随我,有同族两三人一起入伍的就算难得了,可是萧何,他叫全家族的几十个男子都参加了我们的军队,跟着我一同出力。 他的大功劳是怎么也不能忘记的!”大家听了,便谁也不吭气了。

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