傅善祥,出生于书香世家,从小就聪慧过人,爱读经史,也得到了父母的支持和帮助。 4岁学唱儿歌,5岁学习写对联,6岁开始读《三字经》,7岁会背《百家姓》。 后来在千家诗声中,父母相继去世,家道中落,她只能跟随哥哥嫂嫂生活,生活也很是艰辛。 等她13岁时,哥哥将她嫁到了指腹为婚的李家,可不曾想到还没嫁过去,比她小6岁的丈夫就去世了,从此成了寡妇,那年她18岁。 婆家待她也不好,生怕她会做些越轨之事,败坏门风,所以打算将她卖到妓院,还能换点钱。
1853年,太平军侵占南京,傅善祥走投无路只得投奔太平军。 此时太平天国内部急需军事管理人才,所以起义军当务之急就是选拔军事人才以治理国家。 于是洪秀全颁布一道诏书,宣布开设“女科”,这可是破天荒的一大事。 当时女科主考官是洪秀全的妹妹洪宣娇,傅善祥毅然决然报名参加。 她在考场上的表现也很出色,文章内容字字珠玑、处处精华,才华横溢,获得评审官一致好评,洪秀全也对她大加赞赏。 于是傅善祥顺理成章地成为了中国第一位女状元。
因为机警智慧、聪明能干、工作能力强,很受洪秀全重用。 1854年被封为“恩赏丞相”,是当时炙手可热的人物。
后来太平天国内部腐败,将士们在战场上浴血奋战,天王们在纵情享乐。 傅善祥因为本就长相清秀,杨秀清开始打她的主意,从此傅善祥的不幸开始了。 曾经的能干、劝谏变成了“干政”,鞭笞已是家常便饭。
1856年,“天京事变”爆发,傅善祥也没能逃过乱军的魔爪,尸体被抛进江水。 也有人说她死里逃生,还招兵买马为杨秀清报仇。 但无论哪种说法,曾经风光的才女沦落为男人手里的玩物,不管志向如何远大,都再无法实现了。 一代女杰就此香消玉殒,实在是可惜。