心之归宿中国人向来注重名分，孔子曰：名不正则言不顺，言不顺则事不行。
所以很多事情上面都要编造一个合理的、被众人信服的理由。
封建王朝时期，无论是继承还是篡位，取得天下者，为了避免别人再夺取自己的天下，都要为自己寻找一个具有合法性的借口，表示自己当皇帝是上天的意思，所以封禅的典礼就产生了。
何谓封禅呢？从字面意思上理解，“封”就是祭天，“禅”就是祭地，合起来就是在太平盛世或天降祥瑞时祭祀天地。
“封禅”这个词语最早出现在《管子·封禅篇》中。 西汉时期著名史学家司马迁在《史记·封禅书》中引用该词时，对其意思进行了扩展延伸。
唐代张守节对《史记》进行钻研，得出封禅的目的是：
对天“筑圆坛以报天之功”，对地“筑方坛以报地之功”。
由于封禅是皇家的一项重大事件，对封禅的地点也要精挑细选。
中国古代历代王朝的君王一向是登上泰山筑坛祭天，在泰山下的小丘除地祭地。
他们之所以选择在泰山封禅，是由于在战国时期，齐鲁之地的一些儒家子弟认为，五岳中泰山为最高，离天最近，那么人间拥有最高权力的皇帝应当到这座最高的山上祭拜上天。 秦始皇、汉武帝等都曾到泰山举行过封禅大典。
《五经通义》就记叙道：
“易姓而王，致太平，必封泰山，禅梁父，天命以为王，使理群生，告太平于天，报群神之功。 ”
意思是说改姓称王者，为了使天下太平，必须到泰山祭天，到梁父山拜地，那么上天就会把统治人世的皇权交给他，让他治理天下苍生，或者是向上天通报天下太平，报答天神的功劳。
封禅的仪式是怎样的呢？《白虎通》中有详细的记载：
“或曰封者，金泥银绳；或曰石泥金绳，封之印玺也。 ”
意思是说将封禅所用的文书以“金泥银绳”或“石泥金绳”封之，埋于地下。
不过，每个朝代皇帝的做法是不一样的。 比如汉武帝封禅，他先到梁父山礼祠“地主”神举行封祀礼，就是在山下东方建高九尺的封坛，下面埋藏玉牒书；行封祀礼之后，再登泰山行登封礼；第二天从岱阴山那边下山，实施祭后土的礼仪，最后封禅泰山东北麓的肃然山。 封禅结束后，还在明堂接受群臣的朝贺。
明太祖朱元璋建立明朝以后，不承认泰山封禅的称号，取消了封禅活动，把封禅改为了祭祀。 清朝也延续了明朝的做法。
趣味链接：古代帝王著名的封禅活动 秦始皇封禅泰山，统一六国，建立大一统的封建国家；
汉武帝封禅泰山，具有雄才大略，扫除边患；
唐玄宗封禅泰山，开元盛世，国力昌盛，且一改封禅诰文秘而不传的规则；
宋真宗封禅泰山，导演了一幕“天书从天而降”的闹剧。
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