神秘的传说复习一下《亮剑》李云龙的原话：“论资历，老丁刚参军的时候，我已经是入伍十个月的老兵了，孔捷呢，更没法提了，他背着汉阳造的时候我背的是什么？我背的是快慢机啊，跟我比他孔捷就是个新兵蛋子”！虽然有吹嘘的成分，但是也基本反映了战争年代我军的实际情况，那就是好武器确实要分配给作战经验丰富的老兵使用，比如红军时期装备数量很小的“花机关”会战20响，新兵肯定是没机会配备的，那样火力发挥做不到“物尽其用”。
（二战德军列兵）
但是李大脑袋的言论也说明了一个特殊的问题，即在革命战争时期，八路军和后来的解放军都没有实行军衔制度，除了干部战士可以用军装的“四个兜还是两个兜”来区分外，普通战士到底参军多久乃至于究竟是老兵新兵，还真没有绝对的标准。 用配备的武器加以区分并不能完全涵盖，用冲锋枪的正副班长、老兵固然直观可辨，但是大部分战士都用的步枪，这就不好说了。
如果有军衔的军队呢？那就其实很简单了，无论是过去还是现在，无论是战争年代还是和平时期，区分老兵和新兵最简单直观的办法，都是“看军衔”。 比如在解放前的那几场战争中，从30年代起正式采用军衔制的“国民革命军”，以及军制已经正规的侵华日军，其老兵新兵都可以用军衔加以区分，尽管军衔的展示方式不太一样，有领章也有肩章，但都能一目了然。
（陆军列兵）
以我军现行的军衔制度为例，“军官”分为三等10级，这个大家都比较了解，而士官和士兵也分为了三等9级，分别是军士长（共四级）、军士（上士、中士、下士）和两级士兵（上等兵和列兵）。 说明一下，为了直观表达，前述对士官没用初级、中级和高级的专业方式排列，因为这样容易让非专业军迷产生辩识混乱。
那么一个青年入伍以后，训练三个月期满合格者，才刚刚能授予“列兵”军衔，肩章上那道拐又细又单薄，一看就是“新兵蛋子”。 研究这个，要注意跟现在的兵役制度相结合，我国目前实行的是两年义务兵制度，也就是说如果在两年后没有晋升“士官”的话，士兵就必须退伍回家。 因此，真正的“大头兵”军衔只有两级：列兵和上等兵。
（武警部队列兵授衔）
所谓列兵，是指已经通过了三个月的新兵集训、但是服役尚未满一年的士兵，而义务兵的第二年服役期，就可以授予“上等兵”军衔了。 这就很结论清晰了：穿上军装但还没有授衔的兵，那一定刚刚参军不足三个月的新兵。 而佩带“列兵”军衔的，则是通过集训但是服役尚未满一年的新兵，佩带“上等兵”的一定是服役第二年的“准老兵”，至于佩带七级各种士官军衔的，那当然已经是度过两年义务兵服役期的“职业士兵”，资格有够老了。
某种意义上，列兵就是“新兵”的代名词，由于各个国家军队的军衔体系不同，所以最末一级士兵的衔级称谓也不同。 世界上大多数国家都设有列兵军衔，但也有些国家士兵的最低军衔不称列兵，美国、日本、奥地利、智利包括印度等国军队称为“三等兵”，印尼、菲律宾、老挝、比利时、荷兰、匈牙利等国军队称“二等兵”，朝鲜军队称为“下等兵”，英国军队称“新兵”，但性质是相同的。
（空军列兵授衔）
最让人迷糊其实是二战时期的德国军衔，什么资深豁免兵、豁免兵、上等列兵、列兵等等，主要原因是德军军衔体系并非一条直线，而是带“分叉”的，比如上等列兵军衔便是授予给在部队表现不佳的列兵，其之后基本失去了晋升的机会。 而海空军士兵的最低军衔则为“三等兵”，党卫军的最低军衔则是“党卫队员”，这些都等同于陆军的“列兵”。
军队中老兵欺负新兵那是家常便饭，最低级的列兵当然处于“食物链”最末端，估计最倒霉的应该是二战日军的新兵，有一个鬼子兵在自己的日记中这样记载：军营中的新兵最大的敌人就是身边的老兵！因为法西斯军队的残暴和体罚特别严重，不仅经常被大耳光抽来抽去，老兵殴打和教育新兵还有专门的“精神注入棒”，一顿“精神注入”后基本上是走不了路的。
鬼子兵群体中的体罚行为如此盛行，主要还是因为日本人所谓的“武士道精神”所致，他们认为要是一个新兵连体罚都受不了，那到了战场上也只是废物，同时老兵们毫无理由地殴打新兵，也是宣泄战场压力的一种方式，那么被打完还不敢反抗的新兵，就只能去欺负老实的中国百姓了。 所以区分老兵新兵另外一个方式，比如军衔相同或者领章掉了的情况下，那就“主要看气质”了，也就是看谁听谁的招呼。
回到开篇的问题，没有军衔制度的八路军如何区分新兵老兵呢？除了手中的武器外，个人感觉军装的新旧程度和颜色也能有所反映，八路军供给困难，战士们一套军装经常要穿很久，所以老八路的衣服颜色越洗越浅，有的几近到发白的程度，并且多有补丁。 而新战士的军装基本还是最初的颜色，缝缝补补的情况还不多。
当然这只是个参考方式而不是绝对的，东野刚到东北时，由于情况特殊，不就出现了“老兵老枪，新兵新枪”的情况了么？然后新部队的战斗力还差，新四军第三师黄师长气得直接电告了延安。
（现行陆军士官和士兵肩章）
