雨夜故事刑部冤狱案后，老八胤禩因为处理肖国兴案得以晋升廉亲王，但是在康熙心中却落下个“其心可诛”的罪名。 秋实来临，康熙皇帝打算带皇子们一同到木兰围场进行秋猎，除了这是满族人忆苦思甜的传统之外，康熙还有什么更大的深意？而因为老四胤禛为了婉拒刑部冤狱案，将自身弄伤风了还带病在家，张廷玉特别请示康熙皇帝，四王爷是否同去？
康熙皇帝斩钉截铁的说：去，到热河去养病。
明明老四胤禛风寒未愈，拖着病体不便出行，为什么康熙还要强行将他拉走，前去木兰围场狩猎？康熙的目的何在？
有人说，出去走走有利于养病啊，这显然显得小儿科了，话可以这么说，受了风寒的人，出去走走，你试试。 所以，很明显，康熙是有意图的，这要从刑部冤狱案说起。
太子胤礽的作为使得康熙皇帝大为恼火，很明显，肖国兴案之后，康熙皇帝虽然对老八胤禩心怀不满，但是太子更让他灰心，所以，当蒙古王公为太子呈上献礼的时候，康熙皇帝冷冷的说：太子病了。 当面回拒蒙古使节的献礼，这可是震惊朝野的事儿，一般的情况下，睿智如康熙，绝对不会再外邦的面前展露出这样的态度。 所以，太子之位不保，既是康熙皇帝的本意，也是他向外界释放出的巨大人事变动的信号。 这个人事变动，当然就是太子之位的人选问题。
而此时风头正劲的，当数老八胤禩，夜审肖国兴，既掌握了太子的把柄，又在康熙面前博得头筹，晋升为亲王，和太子集团的没落相比，老八胤禩可谓春风得意，随后，康熙皇帝又委派他代太子宴请外宾，无一不和冷落太子，释放重要人事变动信号的情形一样，告诉世人太子之位的人选，这也就有了后来蒙古王公在狩猎现场大举拍打老八胤禩马屁，以及老大胤褆和老三胤祉传咋舌的搞笑事端。
正如前面所说，康熙释放的信号无一不在指出，太子要换人了，这人就是老八。
这个信号，显然和之前康熙所言“其心可诛”是矛盾的，既然康熙心中对老八处理肖国兴案有看法，甚至说出了“其心可诛”的话，又怎么会抬举出老八胤禩，让他来代替太子之位呢？
所以，可以肯定的说，康熙所释放出的信号，就是扰人的烟幕弹，根本不可信。 问题是，这些和他硬要拉病中的老四也来木兰围场狩猎有何关系？
昨天还在朝堂上信誓旦旦的说要接受刑部冤狱案，今天就重重的染上的风寒，要说康熙皇帝心中没有一点疑虑那是不可能的，他甚至还让张廷玉派太医前去看病，应该有两层意思，一是作为父亲对儿子的关心；另一个可能就是检验确认，怀疑老四心中有鬼。 什么鬼？因为康熙皇帝虽然为继承人的问题伤透脑筋，但是又十分忌惮儿子们来争夺嫡位，在他心里，争夺嫡位就是大不敬，就是与他为敌。 既要听话没有夺嫡思想，又要能干出一番事业，正是让儿子们也左右为难。
在确定老四胤禛真的伤风后，康熙皇帝还是要他前往木兰围场，到底是何意图？
其实，从前面江南筹款，到收缴国库欠款，虽然老四胤禛最终落下个行事操切的评价，但是总体而言，康熙皇帝对老四胤禛是满意的，相比较太子及老八胤禩，老四胤禛在康熙皇帝心中的地位要高得多，但是老四是不是一个称职的太子，是否有太子的潜质，康熙皇帝心中还没有把握，尤其是刑部冤狱案的发生，老四的突然伤风让康熙皇帝心存疑虑，可以说，康熙皇帝对老四是寄予了厚望的，刑部冤狱案又让他有所失望。 这也是后来胤禛埋怨邬思道说不该听信邬思道之言的由头。
康熙皇帝需要继续考察老四胤禛，同时给予他一些鞭策。 木兰围场秋猎就是很好的鞭策，这是满清起家的传统，通过木兰秋猎，教育皇室贵胄“不忘本”的思想。 换句话说，一个皇室皇子，如果连木兰围场这样的活动都不参加，莫说是当太子，就是当一个普通的贝子，都有可能成问题。 这些活动的实质意义，远远高于其他政事活动的意义，是唯独不能缺席的皇家礼事，从这个意义上说，康熙皇帝带上病中的胤禛，已经很说明问题了，在对皇太子人选的考察问题上，木兰秋猎就是一个特殊的考场，既然我心中有你，有怎么会让你缺席而落下话柄呢？这是康熙皇帝的良苦用心。 很显然，康熙皇帝是成功的，通过这场考试，考出了一个弘历，这为大清未来的走向奠定了基础，可以说，木兰秋猎带上病中的胤禛，就等于奠定了雍正及未来。
老四胤禛在当时的皇子们中间，除了和老十三胤祥关系要好之外，和其他的皇子似乎关系都不怎么样，通过木兰秋猎这次不忘本的活动，也可以让皇子们显现出能力和态度。 实际上，也是让老四胤禛看到皇子们当中，到底谁将来可以为未来的新君所用。 老八胤禩因为做得太过，被弘历否决了，康熙皇帝赏赐金如意给弘历，也算是否决了老八，而老十三仍然显现出超人的能力和态度，得到弘历的赞许，康熙将金如意赏给了弘历，形同是赏给了老十三。 这种互助式的认同，无疑是告诉胤禛，老十三是深得康熙认可的。 佟国维有一句话很给力：皇帝认可的新君才是铁稳的新君，套用一下就是说，“皇帝认可的帮手才是铁稳的帮手”。
也许，康熙皇帝还在保护老四胤禛。 太子受蛊惑，是老大胤褆在作怪，老四胤禛江南筹款之后晋升郡王，可以说风头也不赖，这些都危机到夺嫡皇子们的利益，所以他们互相倾轧算计，似乎已经成为皇室夺嫡的常态，像老大胤褆这样的人，是不是时刻也盯着老四胤禛，当然很难说。 木兰秋猎，康熙带着一大帮子皇室成员和朝廷干吏都出去了，家里就显得空虚了，这时候当然是收拾人的最佳时刻。 老四胤禛在康熙心中已经有了一定的地位，明枪易躲暗箭难防，康熙皇帝不得不对他实行一定的保护。
如果我们再回过头来进行比较，一方面，康熙皇帝冷落太子胤礽，一方面，康熙皇帝又抬举老八胤禩，第三方面，康熙皇帝又在暗中保护优待鞭策老四胤禛，前面两个方面，都是康熙皇帝自身做出来的，是给朝野人士看的，正所谓是做给外人看的，转移了所有人的目光，人们都在围绕谁当太子费尽心思，而把目光定位在太子老八胤禩身上，让他去应对那些明枪暗箭，相反，老四胤禛，却在这里成为“灯下黑”，不为人所攻歼。
唯一的例外，也是康熙最大的收获，那就是弘历的出彩。
