星辰之路1986年的8月21日晚，非洲喀麦隆地区的村民像往常一样休息。
然而，就在他们进入梦乡的时候，死神的身影慢慢地笼罩了整个村庄。
他们这一睡，就再也没有醒过来。
一夜之间，全村1746多人和6000多头牲畜全部毙命，仅有几个人幸存。
根据活下来的村民描述，事发当晚，他们觉得好像有一双看不见的手，扼住了自己的咽喉......
他们一致认为，这是神灵来索命了。
看不见的手？神灵索命？事实真的如此么？
事情发生之后，喀麦隆政府高度重视，立刻派出大量工作人员进行调查。
然而，调查的结果让所有人瞠目结舌：
杀人的不是什么人，竟然是当地一个叫做尼奥斯的湖泊。
一个湖，怎么能扼住人的咽喉杀人？
惨案现场
一．“好像有什么人扼住了我的咽喉！”据活当晚活下来的一个村民约瑟夫.恩克描述，当晚的情况诡异至极......
他先是在睡梦中，闻到了一股十分可怕的味道。
醒过来之后，他发现自己像被什么东西掐住了脖子，根本无法开口说话。
尼奥斯湖俯拍
当他看向他女儿的时候，听到她嘴里不断的发出一些奇怪的、可怕的声音。
紧接着，他就浑身无力摔倒在地上。
他用仅存的一些力气，爬到门口打开门。 这个时候，他几乎已经无法呼吸了。
很快，他的女儿便断了气。 他找到邻居，发现邻居也离世了。
强烈的恐惧袭来，他隐隐觉得此处不太对劲，要赶紧离开。
他用尽了力气，骑着摩托车朝着村子的山上开去。
等到第二天清晨，他才小心翼翼下了山。
此时，整个村子里，不管是人还是牲畜全部都死了......
事件发生的第二天，也就是同年8月22日，喀麦隆当地警方接到报警之后，紧急赶到尼奥斯湖旁的村庄。
尼奥斯湖
警车刚开到事发的村庄，警察就闻到了一股难闻的气味。
紧接着，村庄里的情形让所有人都吓坏了！
原本清澈无比、碧绿如玉的尼奥斯湖，此刻像是一头杀红了眼睛的猛兽，变得猩红无比。
湖面上漂浮着一缕缕诡异的雾气，而湖边的青草变失去了生命力，泛黄低垂着。
湖泊周围，还遍布着鸟类、鱼类以及爬行动物的尸体。
整个村庄的屋舍都完好，但安静得让人窒息。
推开门，只见到处都是死相狰狞的人，手指弯曲，口鼻出血。
他们眼神中透着惊悚，仿佛死之前见到了什么可怕的事情。
但没有人知道，他们死之前到底经受了什么。
除了约瑟夫，整个村庄活下来还有五个人。
死亡的牲畜
事发当晚，他们都有一个感觉。
那就是有人掐住了他们的脖子，令无法呼吸。
这件事因为发生突然，影响力巨大，引起了当地政府的重视。
消息传开后，传言也越来越多，越来越传离神。
有不少人认为，当地居民做了坏事，才被尼奥斯湖里的邪灵惩罚了。
这个传言和当地风俗有关。
在非洲的喀麦隆地区，关于尼奥斯湖的传说不在少数。
比如，风俗故事中称尼奥斯湖是一个“邪灵湖”，湖里面住着一个邪灵，会杀死所有做坏事的人。
满是雾气的湖面
这样的“邪灵”配上突发的死亡事件，似乎是将“邪灵杀人”说法坐实了。
但是不管什么时候，在哪个国家，解决问题的真相都得从科学出发。
怪力乱神之说听听即可，不可真信。
事情的调查，先是从几个幸存的村民着手。
他们被送到医院，进行检查。
医生发现，他们六人均有不同程度气体中毒的症状。
二．一种邪门的毒雾导致他们中毒的是什么气体？
检查发现，这不是什么奇怪的气体，而是再常见不过的二氧化碳。
浑浊的尼奥斯湖
好端端的，怎么会突然二氧化碳中毒？
此时，幸存的约瑟夫.恩克突然说起了事发当晚的一声异响。
大约是凌晨时分，也就是约瑟夫闻到难闻的气体醒过来之前，他好像听到了一声巨响。
巨响之后，约瑟夫很快便闻到了那股难闻的气体，才醒了过来。
根据幸存者的描述、尼奥斯湖一片猩红的异样以及尼奥斯湖上难闻的气体，几乎可以确定：
这次事件绝对和尼奥斯湖脱不了关系。
牲畜尸横遍野
不过事情的原委如何，还需要科学家们的进一步详实调查。
为了调查隐藏在恐怖迷雾之下的事情真相，喀麦隆政府高度重视，派出本国科学家、邀请国际上有名的科学家，前来尼奥斯湖揭开迷雾。
首先和几，名喀麦隆地质学家一起赶到尼奥斯湖的，是美国密歇根大学的教授乔治.克林和美国地址勘探局的科学家比尔.伊万斯。
他们赶到之后，先是在尼奥斯湖周围进行了探索。
乔治.克林等人一来到湖边，就闻到了那股刺鼻的气味。
而且，他们发现这股气味除了难闻之外，吸入一段时间之后就会觉得头昏脑胀、四肢无力和轻微的呼吸困难。
死亡的牲畜
其实，这就是缺氧的典型症状。
人在缺氧的时候，会觉得头晕、四肢无力、心慌、气促和气短。 当缺氧的症状加重的时候，就会产生意识模糊、血压下降、瞳孔散大、昏迷，紧接着会出现呼吸苦难、心跳停止、缺氧窒息而亡。
乔治等人观察湖面发现，在清晨六点时候，尼奥斯湖面上就会出现一缕缕比较狭细的雾气。
这些雾气在湖面上满满地汇聚成一团，然后被风吹向岸边。
大约一到两个小时之后，这些雾气会变得越来越浓厚，在上午八点到十点的时候达到顶峰。
而此时，在这个范围内，不管是人还是动物，都会出现十分严重的缺氧现象，甚至很可能会死亡。
雾气升腾
等到上午十一点左右，这些雾气会逐渐变淡，然后慢慢消失。
乔治和其他的科学家们一起，在尼奥斯湖周围观察了好几天。
几天来，这样的情况每天都会重复出现。
但是奇怪的是，当他们询问几个幸存者的时候，幸存者都表示，他们常年生活在尼奥斯湖旁，从未见过这样的情形。
这也就表明，尼奥斯湖上的“毒雾”，是那晚悲剧事件之后才有的。
结合幸存者约瑟夫等人描述“当晚有听到一声奇怪的异响”，乔治等科学家猜测：
或许是尼奥斯湖底部的火山喷发，这才会产生一声巨响。
而这些“毒雾”，很有可能是火山喷发产生的。
关于湖底情况的图示
火山喷发？
尼奥斯湖几百年看起来，是一个平静美丽的湖泊。
但是，隐藏在平静的湖面下的，是个活火山。
尽管多年来，活火山并没有任何爆发的迹象，但是这并不意味着它会一直沉寂下去。
这座活火山一直在湖底进行着微弱的岩浆活动，岩浆活动会产生大量的甲烷和二氧化碳。
乔治等科学家通过勘测，发现在尼奥斯湖底确实有高浓度的碳酸盐。
之后，他们又用同位素的方法，检测出这些碳酸盐当中的碳元素的确是来源于火山。
原本澄清的湖水变成铁锈色
于此同时，他们还发现，尼奥斯湖的深水区有大量的菱铁矿（碳酸铁矿物）。
这种菱铁矿是高浓度的碳酸盐和二价铁离子经过长时间的反应形成的。
这个过程，需要数百年才能形成。
而尼奥斯湖上次喷发距今已有几百年，为这个化合反应过程提供了充足的时间和条件。
因为喀麦隆地属热带，冰冷的湖水会把气体压在水面之下。
甲烷和二氧化碳气体产生之后，一直无法被排出。
数百年来，尼奥斯湖当中溶解的二氧化碳，慢慢积聚成为碳酸。
尼奥斯湖水深两百零八米，按照一升水当中可以溶解大于5升的二氧化碳来计算，如果这些碳酸释放在大气中，将近产生了超过一百六十万吨的二氧化碳。
湖底化学反应图示
正常情况下，火山湖的湖水因为其中化学物质含量丰富，所以会呈现十分有规律的分层。
这种分层，也会使湖水维持在一种奇妙的化学平衡状态。
但是一旦湖水受到外力的搅动，比如火山喷发，那就是另外一种情况了。
湖中充满碳酸的水，会迅速上升。
可以把它想象成一瓶剧烈摇晃之后的可乐。 在拧开瓶盖的一瞬间，惨案就发生了。
大量的二氧化碳顷刻之间自湖中涌出，迅速像周围扩散，于是方圆数里的需氧活物便被息数虐杀......
二氧化碳？可能有人会问，二氧化碳多了不就是会造成温室效应，让气温升高么？人体本身不是也会呼出二氧化碳么？从来没听过，二氧化碳浓度升高还会杀人。
三、二氧化碳也会杀人这里就有必要简单讲解一下二氧化碳在人体的呼吸当中所扮演的角色。
人的呼吸简单的讲，是人体与外界环境之间进行气体交换的一个过程。
再通俗讲，就是吸入氧气，呼出二氧化碳的过程。
雾气升腾的湖周围
正常情况下，人体呼出的气体当中二氧化碳含量大约为百分之四点二。
此时，血液当中的二氧化碳分压大于肺泡当中的二氧化碳分压。
所以，血液当中的二氧化碳可以弥散于肺泡当中，人也能正常呼吸排出二氧化碳。
但是，如果外界环境的二氧化碳浓度骤然升高，会发生什么情况？
根据扩散的原理，气体从高浓度流向低浓度。
二氧化碳的弥散能力，是氧气的25倍。
外界浓度高的二氧化碳会流向二氧化碳浓度低的人体肺泡当中，导致机体酸碱平衡失调，进一步造成呼吸性酸中毒。
与此同时，严重缺氧的情况下，氧化过程发生阻碍，机体的酸性代谢产物逐渐增多，会同时并发代谢性酸中毒。
当空气中的二氧化碳浓度超过百分之十五的时候，一切需要氧气生存的活物都会遭受灭顶之灾。
就更不要说尼奥斯湖底聚集百年的二氧化碳突然释放出来，浓度早就超过了百分之十五。
所以，尼奥斯湖周围村庄的村民们几乎是在短短几分钟就被夺去了生命。
铺天盖地的高浓度二氧化碳将他们包围，根本无处可逃。
发生惨案的村庄
那么，幸存者约瑟夫等人是如何幸免于难的呢？
其实很简单，二氧化碳中毒时候，有一条最常规的治疗方法，就是迅速逃离现场，呼吸新鲜的空气或者吸入氧气。
因为湖泊周围的二氧化碳浓度要远远高于村内空气中二氧化碳的浓度，所以二氧化碳更容易向地势低的山洼处聚集。
这便是尼奥斯湖山谷下的居民伤亡最为惨重的原因。
约瑟夫当时骑着摩托车离开村庄，阴差阳错地来到了村庄附近一个地势高的山坡上。
这算是远离了高浓度二氧化碳区，因此得以从死神手中逃脱。
乔治等科学家们在调查的过程中发现，其实这样的事故并不是第一次在喀麦隆地区发生。
大约是两年前的1984年，位于尼奥斯湖向南六十公里的莫瑙恩湖也曾发生过这样的事件。
虹吸小车
位于莫瑙恩湖周围的，是一个十分小的村落。 整个村庄不过四十几人。
当时，该村有37人无缘无故死亡。
但是因为一直没有找到原因，加上政府不愿意为了这三十几个人投入更多的精力，所以也就不了了之了。
可惜，如果当时喀麦隆政府能够追根溯源，为当地居民负责的话，尼奥斯湖的这样惨案或许不会发生。
总之，这场惨案已经引起了喀麦隆政府和世界各国科学家们的注意。
要知道，全球的活火山可不是只有尼奥斯湖底的这一座。 在全世界范围内，美国和日本拥有的火山湖数量最多。
无论是哪个国家，都不想再次发生这样的惨案。
科学家们认为，尽管这次的惨案已经发生，但是这并不意味着尼奥斯湖已经安全了，它依旧受到毒气和洪水的严重威胁。
于是，科学家们开始集思广益，想要通过各种方式来排出尼奥斯湖中的有害气体。
排出湖面的装置图纸
多年来，各国科学家们一直努力在解决尼奥斯湖的问题，希望可以不让惨案再次发生。
美国密歇根大学的教授乔治.克宁、美国地址勘探局的地质学家伊万教授、法国萨瓦大学的地质教授米歇尔.哈布、日本地球科学家由孝吉田和喀麦隆科学家格里高利.坦伊莱克等人，在2001年，组成了美、法、日、喀四国考察团。
他们利用虹吸装置，首次成功安全抽取和释放了尼奥斯湖中的二氧化碳等气体，“排气防喷”的计划终于初见成效。
当时，在尼奥斯湖的湖面上，有一个约50米高的水柱从湖底升起，忽高忽低。
根据在场的科学家们解释，这些水柱百分之九十是气体，百分之十是湖水。
如果利用这个虹吸装置，每年湖中大约2000万立方米的二氧化碳可以被排出。
而在尼奥斯湖上次的惨案发生之后，有关部门在尼奥斯湖周围安装了警报器。
警报器主要是用来测量湖中的二氧化碳含量。
一旦湖中二氧化碳的含量超过阈值，就会亮起红灯报警，使附近的居民可以及时的撤离。
排出湖面的“水柱”
这是人类面对火山湖危害迈出的第一步，相信在未来还会有更好的办法预防此类事件的发生。
而尼奥斯湖发生的惨案，时时刻刻地提醒着我们：
在自然面前，人类实在是太过渺小。 与其相信什么“邪灵惩罚”传说，倒不如对大自然怀着敬畏之心。
编辑：崔崔
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