雨夜故事《促织》是《聊斋志异》中最好的作品之一，不足两千字，却被誉为是短篇极品，不仅是因为它绝佳的艺术造诣，还是因为，它辛辣而又透彻地反映了社会现实。
促织，就是蟋蟀。 蟋蟀我们在现实生活中经常见到，斗蟋蟀，现在也存在，在古代，同样是风靡一时的公子哥游戏。 但在蒲松龄笔下，普普通通的斗蟋蟀游戏，却是一件与普通百姓命运休戚相关的大事情。
《促织》讲了什么故事？因何而好？好在哪里？且听我一一道来。
一、故事梗概说，明朝宣德年间，“宫中尚促织之戏”，因此，民间每年都要进贡大量的蟋蟀，以供京城的公子哥们玩耍。 而一些贪官污吏，为了讨好上司，不惜一切代价，盘剥百姓，“每责一头，辄倾数家之产”，一头蟋蟀，让好多普通人家破产，可见其流毒。
而陕西省华阴县的县令，更是卑劣异常，为了巴结好上司，拼命寻找机会。 但是华阴县蟋蟀并不多，为了找到优质的蟋蟀，便责令当地百姓，限期交供。
成名一家，是地道的老实小民，于是便成为了被压迫的对象。
为了捉到蟋蟀，成名受尽了苦头，后来，他终于捉到了一只还不错的蟋蟀，却被自己的儿子，意外弄死，害怕心慌的儿子，竟然选择投井自尽了。
成名知道蟋蟀死后，怒不可遏，但是当发现儿子尸体后，又悲痛欲绝。 奇妙的是，儿子竟然因此幻化成了一只蟋蟀，这只蟋蟀虽然个头不大，却凶猛异常，连公鸡都不是它的对手，自然，这只蟋蟀被送到了宫里，成名也因此被奖励而过上了富足的生活。
其实故事整体结构很简单，但是，在蒲松龄笔下，却写得十分生动曲折，思想性和艺术性均佳，小说以蟋蟀为线索，巧妙新奇，引人入胜，细节处理地更是绝妙，而且还将社会的黑暗和丑恶，全都写入其中，令人一唱三叹，是《聊斋志异》中最优秀的现实主义作品之一。
二、绝妙的短篇佳作《促织》有着极佳的思想性和艺术性，主要概括来说，有以下几点：
（1）故事情节引人入胜
蒲松龄精心组织情节，将故事写得一波三折，妙在这些情节合起来，又能很好的为主旨起到服务作用。
小说中充满了波折和变化，将顺、逆两境交叠来写，刚陷入绝望时便燃起希望，刚有了希望又陷入绝望，具有极强的吸引力。
具体来说，小说开头，便写了“征蟋蟀”的厉害，而主人公成名又有“为人迂讷”的性格特点，所以当县令将任务交到成名手中时，处境便糟糕之极。 （先写逆境）
成名只好每天拿着捉蟋蟀的工具，早出晚归，毫无办法，两腿被打得流血，成名想自杀，可又绝处逢生，问卜后让成名成功捕捉到了一头好蟋蟀。 故事转悲为喜，处境也由逆转顺。 （由逆境转顺境）
但成名九岁的儿子因为好奇，死了蟋蟀，儿子害怕自杀，成名归来后，听说蟋蟀没了，大怒，又听说儿子因此而死，由怒转悲，又害怕到期交不出蟋蟀，陷入了更大的困境中。 （由顺境再转逆境）
接着再由困境转顺境，原来成名儿子还未断气，且当天还捉到了另一只蟋蟀，虽然小，但是战斗力超群，公鸡都打得过。 后来，这只小蟋蟀顺利被送到宫中，皇帝大喜，抚军因此升官，县令也因此升官，成名也因此而过上了“田百顷，楼阁万椽，牛羊蹄躈各千计”的富足生活。 （由逆境再转顺境）
故事至此也结束了。 《促织》的情节就是这么一波三折，，令人目不暇接，大起大落中牵动着读者的心，极具有可读性。
（2）细节处理很生动
《促织》的细节处理，更是一流的。 书中多次采用对比、烘托等方法，写得活灵活现，灵动异常。
比如，写成名儿子幻化成的蟋蟀时，开始给人不起眼的感觉，而别人的蟋蟀却是体大身长，威武异常，对比之下，如何不令人感到不中用？
而当放入斗场之后，更是呆若木鸡，对局的人更加捧腹大笑起来。
可是，转折来了，这只小蟋蟀突然发怒，一口咬了大蟋蟀，赢了。
正当成名高兴时，一只大公鸡又来了，且一口啄向成名的蟋蟀，成名这下吓坏了。
结果，转折又来了，小蟋蟀跳到了大公鸡的鸡冠上，咬住不放，终于一战成名，成名大喜。
对比、烘托、衬托、心理描写，可谓炫技非凡，极尽委婉曲折之能事。
（3）心理描写巧妙
细致入微的心理描写，也给文章增加了艺术性。 除了刚才说的蟋蟀打斗时成名的心理之外，还有更加典型的地方，那便是成名回家后听说蟋蟀死了的反映。
开始，他直接气的“如被冰雪，怒，索儿”，发现儿子死在了井中，“化怒为悲，抢呼欲绝”，半夜发现儿子居然没死，“夫妻心稍慰”，可儿子昏迷不醒，蟋蟀也丢了，不能如期上交蟋蟀，又“气断声吞，亦不复以儿为念”，就这样在担心和惶恐中，一夜失眠，直到看见另一只蟋蟀，才“喜而捕之”。
短短几行字，却曲折往复，活灵活现，简直就是国家一级表演艺术家！
（4）辛辣透彻的讽刺
如说过以上三点还是偏重艺术性上，那么在思想性上，这篇文章也丝毫不输。
小说以“宣德年间”为背景，写公子哥爱斗蟋蟀，这其实是有依据的，民间因此而受害也是实情。
小说结尾很有意思，说成名因为献蟋蟀有功，抚军进爵，县令加官，成名脱离了穷人的行列，这就极具讽刺意味了。
一系列的连锁反应，都是因为皇帝高兴了，而成名所做的，只是进贡了一只善战的蟋蟀，这个玩物，让皇帝高兴，然后抚军加官进爵，华阴县令也因此而获得功绩“卓异”的标签，这些大小官吏，毫无一点实质性的功绩，没有为民做事，只是讨好上司而已，却都得到了权力和财富，当时的统治有多么不堪和黑暗，还用说吗？
《聊斋志异》的主旨之一，便是讽刺当时的封建社会和愚昧人间。
